માણસ હંમેશા અવકાશી ઘટનાઓથી આકર્ષિત રહ્યો છે અને આવી ખગોળીય ઘટનાઓ પૃથ્વીની આસપાસ બનતી રહે છે, જેના પર ખગોળશાસ્ત્રીઓ સતત નજર રાખે છે. ત્યારે આગામી દિવસોમાં એક વિશાળ ઉલ્કા પૃથ્વીની નજીકથી પસાર થવા જઈ રહી છે જે ખગોળશાસ્ત્રીઓ માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર હતું.
એસ્ટરોઇડ પૃથ્વી માટે સતત ખતરો રહે છે. નાસા ગ્રહને સંભવિત જોખમોથી બચાવવા માટે એસ્ટરોઇડ્સનું સક્રિયપણે નિરીક્ષણ કરે છે. તેમનું ટેલિસ્કોપ આકાશમાં તેમની સ્થિતિને રેકોર્ડ કરીને પૃથ્વીની નજીક નવા શોધાયેલા એસ્ટરોઇડ્સને ટ્રેક કરે છે. બાદમાં માઇનોર પ્લેનેટ સેન્ટરને જાણ કરવામાં આવે છે. સેન્ટર ફોર નીઅર-અર્થ ઓબ્જેક્ટ સ્ટડીઝ પછી સૂર્યની આસપાસ એસ્ટરોઇડની સંભવિત ભ્રમણકક્ષાની ગણતરી કરવા માટે આ ડેટાનો ઉપયોગ કરે છે.
અસરની સંભાવનાનું મૂલ્યાંકન કરવા અને એસ્ટરોઇડની વાસ્તવિક ભ્રમણકક્ષાને શુદ્ધ કરવા માટે, નાસા સેન્ટ્રી પ્રોગ્રામનો ઉપયોગ કરે છે, જે એક અનન્ય અલ્ગોરિધમનો ઉપયોગ કરે છે. સંત્રી અનિશ્ચિતતાના સમગ્ર ક્ષેત્રમાં અવ્યવસ્થિત રીતે પોઈન્ટની પસંદગી કરે છે. જે તેને સૌથી અસંભવિત અસરના દૃશ્યો પર પણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની મંજૂરી આપવામાં આવે છે. આ જ પ્રક્રિયા નવીનતમ એસ્ટરોઇડ માટે હાથ ધરવામાં આવી હતી જે રેસિંગમાં આવી છે.
આ સ્પેસ રોકને એસ્ટરોઇડ 2023 RL નામ આપવામાં આવ્યું છે. એસ્ટરોઇડ પૃથ્વી તરફ આગળ વધી રહ્યો છે અને આજે ગ્રહની સૌથી નજીક પહોંચશે. એસ્ટરોઇડ 2023 RL માત્ર 24 ફૂટ પહોળો છે, જે તેને બસના કદ જેટલી મોટી બનાવે છે.
એસ્ટરોઇડ 2023 RL પહેલેથી જ 19,376 કિલોમીટર પ્રતિ કલાકની ઝડપે પૃથ્વી તરફ આગળ વધી રહ્યો છે અને નાસાના જણાવ્યા અનુસાર, તે માત્ર 755,000 કિલોમીટરના અંતરથી ગ્રહને ચૂકી જશે. તે એસ્ટેરોઇડ્સના એટેન જૂથના પરિવારનો છે. એસ્ટેરોઇડ્સના એટેન કુટુંબનું નામ 2062 એટેન પરથી રાખવામાં આવ્યું છે. તે તેના પ્રકારનું પ્રથમ હતું અને અમેરિકન ખગોળશાસ્ત્રી એલેનોર હોલિન દ્વારા 7 જાન્યુઆરી 1976ના રોજ પાલોમર ઓબ્ઝર્વેટરી ખાતે તેની શોધ કરવામાં આવી હતી.
નાસા સમજાવે છે તેમ, તે એક મધ્યમ કદનો લઘુગ્રહ છે જેની ભ્રમણકક્ષા તેને પૃથ્વીની નજીક લાવી શકે છે. પૃથ્વીની તેની ભ્રમણકક્ષાની નજીક હોવાને કારણે તેને “નિયર અર્થ એસ્ટરોઇડ” તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવે છે. એટેન દર 347 દિવસે સૂર્યની પરિક્રમા કરે છે. 0.79 AU જેટલી નજીક આવે છે અને સૂર્યથી 1.14 AU સુધી પહોંચે છે.
શું જોખમી છે એસ્ટરોઇડ 2023 RL?
નાસા પ્રમાણે, એસ્ટરોઇડ્સ ‘સંભવિત જોખમી’ તરીકે વર્ગીકૃત કરે છે જો તેઓ પૃથ્વીના 7.5 મિલિયન કિલોમીટરની અંદર આવે અને તેનું કદ 150 મીટરથી વધુ છે.
